Trecerea la viața sedentară a schimbat radical limbajul uman. Mii de limbi au dispărut de-a lungul istoriei

Un studiu recent sugerează că numărul limbilor vorbite a fost mult mai mare în trecut, atingând apogeul acum 2.000 de ani. Cercetătorii estimează că, în acea perioadă, existau zeci de mii de limbi, comparativ cu peste 7.500 în prezent. Această diversitate a crescut odată cu răspândirea agriculturii și formarea comunităților stabile. Modelul folosit de cercetători a estimat că, la sfârșitul ultimei ere glaciare, existau între 3.300 și 7.800 de limbi. Sedentarizarea a contribuit la fragmentarea dialectelor și la apariția unor limbi distincte. De asemenea, pierderea diversității lingvistice a început cu mult înainte de globalizarea modernă, odată cu extinderea statelor și integrarea comunităților.